最开始，雌蝴蝶将卵下在特定的植物上，毛毛虫对一些特定的植物情有独钟，因此，雌蝴蝶会千里迢迢的从几公里外飞到心仪的植物上。确保她的毛毛虫会安然的长大。
毛毛虫对食物非常的挑剔， 牠只选择一或二种植物啃食，若您的花园里没有她喜爱的植物，您就无法吸引蝴蝶来下蛋，没有卵就没有毛毛虫，当然也就没有蝴蝶。
大约受精后的四到五天，雌蝴蝶会将卵产下。毛毛虫破蛋而出时，会将外壳吃光，如果雌蝴蝶将卵产在正确的植物上，毛毛虫会开始专心的啃食叶片，好像是机器般，不断不断地吃着。刚孵出的毛毛虫非常的微小，经过没日没夜地吃，毛毛虫会快速的长大，大约一个星期的时间，他的皮肤无法再撑大，这是的毛毛虫停下来躲在叶片后面，用丝裹住自己，休息等待再一次的蜕变。新的皮肤生成后，毛毛虫继续忙碌的吃着，到了下一次皮肤在承受不住它又会再将自己裹起来。这样来回大约3次。每一次的蜕变在颜色上或是花纹都会略有不同。
最后一次的蜕变，也是毛毛虫准备好成为蝴蝶的时候。有些品种就只是牢牢的躲在树叶后面、上下颠倒。大约一两天过后，蜕变后的蝴蝶会用头冲出蛹，待翅膀干燥了，就展翅飞翔。每一种蝴蝶的成蛹期都不一样，有的蝴蝶利用这段时间来冬眠。
  
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